Recent wetenschappelijk onderzoek heeft een zorgwekkende ontdekking gedaan die grote gevolgen kan hebben voor de volksgezondheid. In menselijke urinemonsters zijn twee schadelijke chemische stoffen aangetroffen die afkomstig zijn van autobanden. Deze verbindingen, bekend als 6PPD en 6PPD-Q, werden bij een verrassend groot deel van de onderzochte personen gevonden.
Het onderzoek, waarbij 150 mensen betrokken waren, toont aan dat deze chemicaliën bij 60% tot zelfs 100% van de deelnemers in de urine aanwezig waren. Deze bevinding is des te meer verontrustend omdat autobanden een aanzienlijke bron van vervuiling blijken te zijn. Naar schatting zijn ze verantwoordelijk voor ongeveer een kwart van alle microplastic vervuiling wereldwijd.
De problematiek ontstaat tijdens het rijden, wanneer banden geleidelijk afslijten. Bij dit proces komen microscopisch kleine deeltjes vrij, samen met giftige stoffen die in het rubber zijn verwerkt. Deze vervuilende elementen verspreiden zich niet alleen in het milieu via lucht, water en bodem, maar dringen nu ook aantoonbaar het menselijk lichaam binnen.
Uit eerder onderzoek is al gebleken dat deze chemische verbindingen fatale gevolgen kunnen hebben voor verschillende vissoorten. Wat deze stoffen precies met de menselijke gezondheid doen, is nog grotendeels onbekend. Dit kennishiaat baart wetenschappers grote zorgen, aangezien de blootstelling aan deze stoffen wijdverspreid blijkt te zijn.
Henry Obanya, verbonden aan de Universiteit van Portsmouth, pleit voor een nieuwe aanpak van dit probleem. Hij stelt voor om bandendeeltjes als een aparte categorie vervuiling te classificeren. Deze herindeling zou volgens hem de weg vrijmaken voor meer specifiek onderzoek naar de gezondheidseffecten van deze stoffen.
Door bandendeeltjes als unieke vervuilingsbron te erkennen, kunnen onderzoekers gerichter te werk gaan bij het bestuderen van de impact op mens en milieu. Dit zou kunnen leiden tot het ontwikkelen van effectievere maatregelen om deze vorm van vervuiling tegen te gaan. Denk hierbij aan aanpassingen in de productie van autobanden of het ontwikkelen van alternatieve materialen die minder schadelijk zijn.
De urgentie van dit vraagstuk wordt versterkt door het feit dat auto’s niet meer weg te denken zijn uit onze samenleving. Dagelijks rijden er wereldwijd miljarden voertuigen rond, die allemaal bijdragen aan deze vorm van vervuiling. Het is daarom van vitaal belang om de langetermijneffecten van deze chemicaliën beter in kaart te brengen.
Het huidige onderzoek vormt een belangrijke eerste stap in het begrijpen van de omvang van deze problematiek. De aanwezigheid van deze stoffen in menselijke urine toont aan dat ze niet alleen in het milieu terechtkomen, maar ook hun weg vinden naar het menselijk lichaam. Dit betekent dat vrijwel iedereen, bewust of onbewust, wordt blootgesteld aan deze potentieel gevaarlijke stoffen.
Tot slot onderstreept deze ontdekking het belang van doorlopend onderzoek naar de impact van alledaagse producten op onze gezondheid. Wat op het eerste gezicht een onschuldig onderdeel van onze mobiliteit lijkt, kan verstrekkende gevolgen hebben voor mens en milieu. Het is daarom noodzakelijk om deze bevindingen serieus te nemen en werk te maken van gerichte oplossingen voor dit groeiende probleem (bron: The Cool Down).
