Omega-3 vetzuren spelen een belangrijke rol bij het voorkomen van chronische ziekten. Dit blijkt opnieuw uit een nieuw overzichtsartikel. Met name de omega-3 vetzuren eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA) hebben een gunstig effect op de gezondheid. Uit onderzoek van de laatste tien jaar komt naar voren dat deze essentiële vetten onder andere triglyceriden, cholesterol, insulineresistentie, bloeddruk en ontstekingswaarden positief beïnvloeden.
De voordelen van EPA en DHA gelden voor veel uiteenlopende aandoeningen. Denk aan obesitas, diabetes type 2, hart- en vaatziekten, leververvetting en het metabool syndroom. Volgens de onderzoekers spelen omega-3 vetzuren een sleutelrol bij het reguleren van stofwisselingsprocessen en het onderdrukken van ontstekingen in het lichaam. Ze wijzen op extra bewijs dat omega-3 de functie van mitochondriën verbetert. Ook zorgen de vetzuren voor een beter cholesteroltransport en meer stabiliteit van atherosclerotische plaque. Dit is de afzetting aan de binnenkant van slagaders die ontstaat bij aderverkalking.
Een verhoogde inname van EPA en DHA zou daarom een krachtige strategie kunnen zijn om veelvoorkomende welvaartsziekten te voorkomen en te behandelen. Dit blijkt uit het overzicht van studies van de laatste tien jaar. Uit het beschikbare onderzoek komt naar voren dat suppletie met EPA en DHA een gunstige invloed heeft op de regulatie van triglyceriden, cholesterol, insulineresistentie, bloeddruk, leverenzymen, ontstekingsmarkers en oxidatieve stress.
Daarnaast is er steeds meer bewijs voor de potentiële voordelen van omega-3 vetzuren op het gebied van de mitochondriële functie. Dit zijn de energiefabriekjes in onze cellen. Ook blijken EPA en DHA het cholesteroltransport te verbeteren. Verder verlagen de vetzuren de kans op acute hartproblemen die kunnen optreden bij het scheuren van atherosclerotische plaque in de bloedvaten.
De onderzoekers benadrukken dat omega-3 meervoudig onverzadigde vetzuren niet alleen ontstekingsremmend werken, maar ook op andere manieren chronische ziekten gunstig beïnvloeden. Meer goed opgezette studies zijn echter nodig om het nut van EPA en DHA bij de behandeling en preventie van chronische voedingsgerelateerde aandoeningen definitief vast te stellen. Toch lijkt een verhoogde inname van deze omega-3 vetzuren al een veelbelovende strategie om veel voorkomende welvaartsziekten aan te pakken.
Bron: Banaszak, M., Dobrzyska, M., Kawka, A., Grna, I., Woniak, D., Przysawski, J., & Drzymaa-Czy, S. (2024). Role of Omega-3 fatty acids eicosapentaenoic (EPA) and docosahexaenoic (DHA) as modulatory and anti-inflammatory agents in noncommunicable diet-related diseases – Reports from the last 10 years. In Clinical nutrition ESPEN(Vol. 63, pp. 240–258). Clinical nutrition ESPEN.
