Een nieuwe studie van de Universiteit van Exeter in het Verenigd Koninkrijk heeft aangetoond dat muziek maken, vooral piano spelen, het geheugen en probleemoplossend vermogen bij volwassenen boven de 40 jaar kan verbeteren. Ook zingen lijkt de gezondheid van de hersenen te bevorderen, waarschijnlijk vanwege de cognitieve en sociale voordelen.
De onderzoekers analyseerden gegevens van 1570 deelnemers met een gemiddelde leeftijd van 68 jaar. 89% had ervaring met het bespelen van een muziekinstrument en 44% speelde nog steeds. Piano en blaasinstrumenten waren het populairst. De meerderheid had 1 tot 5 jaar les gehad en speelde 1 tot 3 uur per week.
Uit de resultaten bleek dat mensen die een muziekinstrument bespeelden, beter scoorden op taken voor werkgeheugen en probleemoplossend vermogen. Piano spelen had de sterkste positieve relatie. Ook zingen had een gunstig effect, vooral op verbaal redeneervermogen. De cognitieve voordelen waren het grootst voor degenen die op latere leeftijd actief bleven met muziek maken.
De onderzoekers concluderen dat levenslange betrokkenheid bij muziek de cognitieve reserve kan vergroten. Dit verkleint het risico op geheugenproblemen en dementie op hogere leeftijd. Het is daarom belangrijk om nooit te stoppen met muziek maken en kinderen aan te moedigen een instrument te leren spelen. Muziekonderwijs zou standaard moeten zijn. Ook kunnen volwassenen die gestopt zijn, weer beginnen met muziek maken om hun brein gezond te houden. Muziek is niet alleen leuk, maar houdt de geest ook scherp!
Bron: Vetere G, Williams G, Ballard C, et al. The relationship between playing musical instruments and cognitive trajectories: Analysis from a UK ageing cohort. Int J Geriat Psychiatry. 2024;39(2):e6061.
Hoeveel weet jij over gezondheid? Doe de kennistest over voeding in 30 vragen!
