Het drinken van bietensap kan volgens onderzoekers – vooral bij ouderen – zorgen voor een flinke boost van het brein. We wisten al dat bietensap rijk is aan nitraat, wat kan zorgen voor een verbeterde doorbloeding. Ouderdom gaat gepaard met een afname van de nitraatproductie, met alle gevolgen van dien. De onderzoekers kwamen erachter dat je het tij kunt keren door het drinken van bietensap. In het onderzoek kwam naar voren dat de microbiële samenstelling van de mondflora (microbioom) significant was gewijzigd na een 10-daagse bietensapkuur. Het aantal bacteriën dat nitraat omzet naar nitraatoxide was flink toegenomen. Hierdoor verbeterde de doorbloeding in het brein, maar nam ook de bloeddruk met gemiddeld 5 mmHg af. Ook de ontstekingsbevorderende bacterie Prevotella-Veillonella was in aantal afgenomen. Dit is weer een bewijs dat de orale toestand je gezondheid in grote mate kan beïnvloeden!
De originele samenvatting van de studie
Veel orale bacteriën reduceren anorganisch nitraat, een natuurlijk bestanddeel van een plantaardig dieet, tot nitriet dat werkt als voorloper van stikstofmonoxide, een regulator van vasculaire tonus en neurotransmissie. Veroudering wordt gekenmerkt door een verminderde stikstofoxide productie, met daarmee gepaard gaande nadelen voor de cardiovasculaire en cognitieve functie. In deze studie werd een bacteriële netwerkanalyse op systeemniveau toegepast over 10-daagse nitraat en placebo-interventies om de stabiliteit te testen van verbanden tussen fysiologische en cognitieve kenmerken en clusters van samen voorkomende orale bacteriën bij oudere mensen. De relatieve abundanties van Proteobacteria namen toe, terwijl Bacteroidetes, Firmicutes en Fusobacteria afnamen na nitraatsuppletie. Twee verschillende microbioommodules van samenwonende bacteriën, die gevoelig waren voor nitraatsuppletie, vertoonden stabiele relaties met cardiovasculaire (Rothia-Streptococcus) en cognitieve (Neisseria-Haemophilus) gezondheidsindices over beide voedingsvoorwaarden. Een microbioommodule (Prevotella-Veillonella) die in verband gebracht is met een pro-inflammatoire stofwisseling was verminderd na nitraatsuppletie, waaronder een afname van de relatieve abundantie van pathogene Clostridium difficile. Deze nitraat-gevoelige orale microbioommodules worden voorgesteld als potentiële pre- en probiotische doelwitten om leeftijdsgeïnduceerde verslechteringen in cardiovasculaire en cognitieve gezondheid te verbeteren (bron).
