Het aantal mensen met de ziekte van Parkinson is de afgelopen jaren explosief toegenomen, zo blijkt uit recent internationaal onderzoek. Deze schrikbarende ontwikkeling is hoogstwaarschijnlijk voor een groot deel het gevolg van milieuvervuiling door onder andere pesticiden en fijnstof.
Volgens een grootschalige studie die onlangs is gepubliceerd in het gerenommeerde medische tijdschrift The Lancet, is het aantal parkinsonpatiënten wereldwijd in slechts vijf jaar tijd bijna verdubbeld van 6,2 miljoen in 2016 naar 11,8 miljoen in 2021. De onderzoekers hebben precies dezelfde meetmethode gebruikt als in hun vorige studie uit 2016.
De Nederlandse neuroloog Bas Bloem van het Radboudumc wijst milieufactoren aan als belangrijke verklaring voor deze enorme toename. Volgens Bloem is parkinson in veel gevallen een ‘man-made disease’, veroorzaakt door menselijk handelen. Met name het grootschalige gebruik van landbouwgif zoals pesticiden en blootstelling aan fijnstof door luchtvervuiling spelen volgens de neuroloog een cruciale rol bij het ontstaan van deze progressieve hersenziekte.
De sterke stijging van het aantal parkinsonpatiënten wereldwijd kan namelijk niet alleen verklaard worden door de vergrijzing van de bevolking. Uit recent wetenschappelijk onderzoek komt steeds duidelijker naar voren dat er een verband bestaat tussen parkinson en blootstelling aan bepaalde pesticiden en luchtvervuiling.
Bloem pleit er dan ook sterk voor om het gebruik van deze schadelijke bestrijdingsmiddelen en de uitstoot van fijnstof terug te dringen, om zo het aantal mensen met parkinson wereldwijd omlaag te krijgen. Want hoewel parkinson niet te genezen is, zijn veel gevallen wel degelijk te voorkomen door onze leefomgeving schoner te maken. Alleen op die manier kunnen we deze zorgwekkende ontwikkeling een halt toeroepen (bron: NOS.nl).
