Een omvangrijk internationaal onderzoek naar wereldwijde kankerstatistieken laat zien dat we afstevenen op een zorgelijke toekomst. Uit de nieuwste cijfers blijkt dat het aantal nieuwe kankergevallen in 2050 naar verwachting met 77 procent zal zijn toegenomen. Het aantal mensen dat aan kanker overlijdt stijgt nog sterker, met een voorspelde toename van 90 procent.
De verschillen tussen rijke en arme landen zijn opvallend groot. In landen met een lage ontwikkelingsindex verwachten onderzoekers een verdrievoudiging van het aantal kankergevallen, terwijl de stijging in welvarende landen veel beperkter blijft. Dit wijst op een groeiende ongelijkheid in de wereldwijde kankerbestrijding.
Bijzonder verontrustend zijn de bevindingen over jonge patiënten. Bij mensen onder de 19 jaar is de sterftekans na diagnose relatief hoog: 38,3 procent overlijdt aan de ziekte. Dit percentage is aanzienlijk hoger dan bij jongvolwassenen tussen 20 en 39 jaar, bij wie de sterftekans 28,2 procent bedraagt.
Het onderzoek toont ook duidelijke verschillen tussen mannen en vrouwen aan. In alle leeftijdsgroepen hebben mannen een grotere kans om kanker te krijgen én er aan te overlijden. Deze kloof zal volgens de voorspellingen alleen maar groter worden: tegen 2050 krijgen mannen 15,8 procent vaker kanker dan vrouwen, en overlijden ze er 8 procent vaker aan.
Longkanker blijft de meest voorkomende en dodelijke vorm van kanker wereldwijd. In 2022 was longkanker verantwoordelijk voor 12,4 procent van alle nieuwe kankergevallen en 18,7 procent van alle sterfgevallen door kanker. Volgens de prognoses zal dit in 2050 zijn gestegen naar respectievelijk 13,1 procent en 19,2 procent.
De wetenschappers benadrukken dat er dringend actie nodig is om deze trends te keren. Betere toegang tot gezondheidszorg speelt hierbij een sleutelrol. Met name in landen met beperkte middelen is het essentieel om de gezondheidszorg te versterken, zodat kanker eerder wordt opgespoord en behandeld. Ook preventie verdient meer aandacht, bijvoorbeeld door voorlichting over risicofactoren als roken en ongezonde voeding.
Het onderzoek onderstreept het belang van wereldwijde samenwerking in de strijd tegen kanker. Alleen door gezamenlijke inspanning kunnen we de groeiende ongelijkheid tussen rijke en arme landen aanpakken en de voorspelde stijging van het aantal kankergevallen beperken.
De onderzoekers pleiten voor concrete maatregelen zoals:
- Uitbreiding van screeningsprogramma’s voor vroege opsporing
- Verbetering van de toegang tot behandelingen
- Meer aandacht voor preventie en gezonde leefstijl
- Specifieke zorgprogramma’s voor jongeren met kanker
- Extra ondersteuning voor gezondheidszorg in armere landen
Deze bevindingen komen uit een grootschalig onderzoek waarbij data uit 185 landen is geanalyseerd. De studie keek naar 36 verschillende soorten kanker en werd uitgevoerd door een internationaal team van wetenschappers.
Bron: Bizuayehu HM, Ahmed KY, Kibret GD, et al. Global disparities of cancer and its projected burden in 2050. JAMA Netw Open. 2024;7(11):e2443198.
Hoeveel weet jij over gezondheid? Doe de kennistest over voeding in 30 vragen!