Het zou binnenkort wel eens afgelopen kunnen zijn met de Berkey waterfilter. New Millennium Concepts (NMCL), het bedrijf achter de Berkey Waterfilter, heeft een rechtszaak aangespannen tegen de EPA (United States Environmental Protection Agency). De rechtszaak draait om een besluit van de EPA om de Berkey waterfilter te classificeren als pesticide in plaats van als waterfilter.
Berkey, dat al meer dan 25 jaar waterfilters produceert en verkoopt, begrijpt – net zoals vele anderen – niks van deze beslissing van de EPA. De EPA heeft zonder vooraankondiging en waarschuwing besloten de waterfilters te reguleren. Dit is opvallend want het bedrijf Berkey Water Filters heeft al een lange historie en een zeer veilige reputatie. De filters zijn juist bedoeld om giftige stoffen uit het water te verwijderen en hebben niks te maken met bestrijdingsmiddelen.
Berkey maakt waterfilters die schadelijke stoffen uit kraanwater filteren, zodat mensen schoon drinkwater thuis of onderweg hebben. De EPA behandelt deze filters sinds dit jaar plotseling als pesticiden in plaats van als waterfilters. Pesticiden moeten officieel geregistreerd worden, wat duur en tijdrovend is.
Volgens Berkey zijn hun waterfilters geen pesticiden. De filters verwijderen vervuiling mechanisch, niet met chemicaliën. Ze bevatten wel een klein beetje zilver, maar dat ontsnapt niet in het water. Het zilver zit er alleen in om de filter zelf te beschermen. Omdat Berkey dus onschadelijk zilver in hun filters gebruikt tegen bacteriegroei, classificeert de EPA het nu als bestrijdingsmiddel.
De EPA heeft waterfilters nooit eerder als pesticide behandeld. Opeens zijn de regels voor Berkey veranderd, zonder dat het bedrijf daarover kon meepraten. De EPA zegt dat een bericht uit 2007 over apparaten met elektrodes ook voor Berkey’s filters geldt, maar dat klopt niet.
Als de EPA zijn zin krijgt, mag Berkey geen filters meer verkopen tot ze officieel als pesticiden zijn geregistreerd. Dat duurt jaren en kost veel geld. Ondertussen zullen mensen andere filters moeten kopen, die misschien niet zo goed werken.
Berkey vindt dat de EPA zijn eigen regels overtreedt en eist via de rechter dat de EPA de juiste procedures volgt. Anders komen honderden banen bij Berkey in gevaar en kunnen mensen geen goede waterfilters van Berkey meer kopen.
Berkey heeft Norred Law ingeschakeld om de rechtszaak aan te spannen, die nu voorligt bij rechter Pittman in Ford Worth, Texas. Ze vragen de rechtbank om de EPA te verplichten de wettelijk vastgelegde bestuurlijke procedures te volgen voordat nieuwe regels worden opgelegd (bron: Berkey).
