Iedereen heeft weleens een baaldag of zit minder lekker in zijn of haar vel. Ongeveer 20 procent van de mensen krijgt echter ten minste een keer in hun leven te maken met een zware depressie (1). De onderliggende oorzaak hiervan is niet altijd duidelijk. Wel is herhaaldelijk aangetoond dat chronische ontsteking en oxidatieve stress hierin een rol spelen (2, 3, 4). De laatste jaren is er steeds meer bekend over de positieve invloed van een gezonde leefstijl op het humeur. Een recent Iranees onderzoek heeft uitgewezen dat het nemen van probioticasupplementen met goede bacteriën depressieklachten kan verminderen. Tijdens een onderzoek werden veertig mensen met een zware depressie gedurende acht weken onderzocht op de invloed van probiotica op hun depressie. Een groep mensen kreeg dagelijks een probioticasupplement en een groep kreeg een placebocapsule. De onderzoekers keken voor aanvang en na afloop van het onderzoek naar de eventuele verschillen in de symptomen van depressie.
In dit onderzoek zijn vier belangrijke bevindingen gedaan:
1. Verbetering bij depressiesymptomen
De inname van probiotica zorgde voor aanzienlijke verbeteringen bij depressieklachten. Dit was niet het geval bij de mensen die een placebo kregen.
2. Minder ontstekingen
Het C-reactieve eiwit, een veroorzaker van ontstekingen, was aanzienlijk verminderd dankzij de probioticasupplementen.
3. Betere insulinegevoeligheid
Het onderzoek heeft aangetoond dat probiotica de insulinegevoeligheid verbeterden en insulinewaarden verlaagden.
4. Verhoogde glutathionwaarden
Probiotica zorgden voor een kleine verhoging van de glutathionwaarden. Lage waarden zijn in verband gebracht met depressies.
Ook eerdere onderzoeken van de afgelopen jaren hebben de positieve invloeden van probiotica aangetoond:
- Het drinken van probioticamelk gedurende drie weken verbeterde het humeur bij degenen met een slecht humeur (5).
- Het nemen van Lactobacillus casei verminderde angst onder mensen met het chronisch vermoeidheidssyndroom (6).
- Het eten van probiotische yoghurt of het nemen van probioticasupplementen verbeterde de mentale gezondheid (7).
Tot slot
Het onderzoek heeft aangetoond dat probioticasupplementen depressiesymptomen kunnen verbeteren bij mensen met een zware depressie. Daarbij zorgen ze voor minder ontstekingen, een betere insulinegevoeligheid en hogere glutathionwaarden. Eerdere onderzoeken hebben eveneens een verband gevonden tussen het nemen van probiotica en de verbetering van mentale klachten. Als je kampt met een depressie is het dus raadzaam om probiotica te nemen. Ook wanneer je geen last hebt van een depressie kan het nemen van probiotica gunstig zijn voor andere gezondheidsaspecten (Bron).
